付き合うってどういうことかについての質問です。

彼とは海外と日本の遠距離恋愛です。出会ってから１年で４～５回しか会っていなくても付き合っているといえますか？メールは週に数回、忙しい時は数週間しない時もあります。電話をしたことはなく、誕生日やクリスマスにはカードやプレゼントのやり取りをする程度です。彼は私のことを彼女だと言ってくれますが(最近聞きました)、周りの友達などはう～ん、どうなんだろうね？という感じです。

ちなみに付き合って欲しいという告白は特になかったです。そもそも付き合おうという告白の時英語では何ていうんでしょうか？(彼との会話はすべて英語ですが、私はあまり英語が得意ではないので、細かい気持ちを伝えることができません)

今まで私の中で、付き合うというのは、付き合ってくださいという告白があってからだと思っていました。そのため、今まで好きと言われても付き合ってと言ってこない人は彼氏ではないという認識でした。